Twan Smits promoveert per direct naar WorldSBK

Neerlands race-trots Twan Smits

Het Nederlandse racetalent Twan Smits maakt per direct de overstap naar het FIM Superbike World Championship (WorldSBK). De 22-jarige Nederlander zal het resterende deel van het seizoen 2026 uitkomen voor Moto X Racing en daarmee zijn debuut maken op het hoogste niveau van de internationale Superbike-racerij.

Voor Smits betekent de overstap een volgende grote stap in een carrière die volledig binnen de Yamaha-familie is opgebouwd. Hij begon zijn racecarrière in de Nederlandse Yamaha R3 Cup en stroomde daarna via de SuperSport300- en SuperSport600-klassen door naar de Superbikes.

Pas in zijn tweede seizoen op een Superbike laat Smits momenteel zien waartoe hij in staat is. Tijdens de afgelopen twee raceweekenden pakte hij beide keren de poleposition en wist hij alle races te winnen. Die sterke prestaties zijn nu beloond met een plek in het WorldSBK-kampioenschap.

Van Yamaha R3 Cup naar WorldSBK

Smits is voortgekomen uit Yamaha's Blu Cru-programma, waarmee jonge coureurs de mogelijkheid krijgen zich stap voor stap verder te ontwikkelen binnen de motorsport.

Zijn route laat precies zien wat het programma mogelijk wil maken: beginnen in een laagdrempelige merkencup, ervaring opdoen in nationale kampioenschappen en uiteindelijk de stap zetten richting het wereldkampioenschap.

Smits heeft inmiddels zijn eerste test met de Yamaha R1 van Moto X Racing achter de rug. Volgens de Nederlander is de stap naar de WorldSBK-machine aanzienlijk.

“De R1 is echt van een ander niveau. Je kunt veel later remmen en ook het elektronica-pakket en de mogelijkheden die daarbij horen lijken eindeloos”, aldus Smits. “Het zal wat tijd vragen om het volledige potentieel van de motor te benutten, maar tijdens de test hebben we al mooie stappen gezet.”

Zijn eerste WorldSBK-raceweekend staat gepland in Cremona. Smits heeft daarbij een duidelijk doel: zijn eerste punten in het wereldkampioenschap behalen.

Wim Vermeulen, Yamaha Motor Europe

"Een welgemeende proficiat aan Twan. Hij verdient deze kans ten volle en heeft hier bijzonder hard voor gewerkt.

Zijn promotie toont bovendien perfect aan hoe Yamaha's Blu Cru-programma jong talent ondersteunt en laat doorgroeien. Vanaf onze Cup-klassen, via de nationale kampioenschappen, creëren we een duidelijke weg richting het wereldkampioenschap voor rijders met ambitie en talent.

Door deze overstap zal Twan niet aan de start verschijnen van het laatste raceweekend van het kampioenschap in Hockenheim met Team Apreco."